皆さま、こんにちは！
足指から健康と運動を考えるトレーナー石田力です。
3月16日に、福岡市南区にある「ぶどう畑」様にお招きいただき、「足育（そくいく）」に関する講演会を行ってまいりました。
当日はたくさんの方にお集まりいただき、終始和やかで、かつ皆様の熱意を感じる素晴らしい時間となりました。
ご参加いただいた皆様、そして開催にあたりご尽力いただいた皆様に、心より感謝申し上げます。

今回は、当日の講演会の様子を写真とともに振り返りながら、会場でお伝えした「足指の重要性」について少しお話しさせてください。
10年後も今と同じように元気に歩ける自信がない方は、最後までお付き合いください。

まずは現状を知る！足指の変形チェック

講演の冒頭である質問をさせていただきました。

10年後も今と同じように元気に歩ける自信がある方は手を挙げてください。

この質問に自信を持って手を挙げてくださったのは1名だけでした。
手が挙がらなかった方たちに理由を聞いてみると、膝痛や腰痛などの慢性痛があるから…とのこと。
その慢性痛の原因は、実は足指の5つの変形から始まることを紹介させていただきました。

• 外反母趾
• 内反小趾
• 屈み指
• 寝指
• 浮き指

そして、次に「足指の変形チェック」を行いました。
皆さんは普段、ご自身の足の指をまじまじと観察することはありますか？
多くの方がご自身の顔を、毎日のスキンケアなどで見ておられると思います。
ですが、靴下や靴に覆われている足指は、痛みが出ない限りなかなか気にかける機会が少ないのではないでしょうか？
スライドで足指の変形を紹介しながら、皆さんと一緒に足ゆびのチェックを行いました。

「私の足もこうなっている！」

「小指が寝てしまっているわ…」

と、皆さまご自身の足元を確認しながら、驚きの声が上がっていました。

足指は、立ったり歩いたりする際に身体全体を支える「土台」です。
建物の基礎が傾けば上の建物も歪んでしまうように、足指が変形してしっかりと地面を掴めないと、膝や腰に負担がかかってしまいます。
さらには首にまで負担がかかり、様々な不調を引き起こす原因となってしまいます。
まずは「自分の足指が現在どうなっているか」を知ることが、健康への第一歩です。

足指を優しく広げる「ゆびのば体操」

ご自身の足の状態を知っていただいた後は、いよいよ実践編です。
変形して固まってしまった足指を本来の真っ直ぐな状態に戻すためのセルフケア。
「ゆびのば体操」を皆さまと一緒に行いました。
写真にもあるように、今回は私も皆さまの輪の中に入り、お一人おひとりの足に触れさせていただきながら、正しいやり方をお伝えしました。

「ゆびのば体操」の最大のポイントは、「優しく、ゆっくりと伸ばすこと」です。
関節や筋肉はデリケートなので、力任せに引っ張ったり、痛いところまで曲げたりするのは逆効果になってしまいます。
足の指先を手指の間にやさしく差し込み、足の甲側、裏側へと優しくストレッチをかけていきます。

最初は「指の間に手が入らない！」と苦戦されていた方もいらっしゃいましたが、少しずつほぐしていくうちに
「足先がポカポカしてきた」
「指が広がるようになって気持ちいい！」
といった嬉しいお声が次々と聞こえてきました。
足先の血流が良くなることで、冷えやむくみの解消にも繋がります。

足指がもたらす「バランス力」の向上

ゆびのば体操で足指をしっかりと広げた後、今度は立ち上がってその効果を体感していただきました。

今回もご参加いただいた方にご協力いただき、バランスチェックをさせていただきました。
やることは非常に簡単！
私が参加者の腰を横から押して、バランスを保ってもらいました。
ゆびのば体操を行う前は軽く押しただけで、フラフラとバランスを崩されてましたが、ゆびのば体操を行った後はバチッと踏ん張ることができます。

体操を行う前と後では、踏ん張る力や体の軸の安定感が全く違うことに、ご本人だけでなく周りで見ていた皆様からも歓声が上がりました。

年齢を重ねると、どうしても筋肉量が落ちてしまう方が多いです。
しかし、足指がしっかりと伸びて接地面積が広がるだけで、身体のバランスは劇的に向上します。
ゆびのば体操で筋肉量が増えることはありませんが、今ある筋肉を上手に使うことができる様になりバランス能力の向上に繋がります。

足指を育てる「ゆびのばソックス」

講演の終盤では、日々の生活の中で足指を正しい状態に保つためのアイテムとして「ゆびのばソックス」と、正しい靴の選び方・履き方について解説いたしました。

ゆびのばソックスとは、足指を本来の末広がりに調えてくれる矯正用5本指ソックスです。
一般的な五本指ソックスとは異なり、履くだけで自然と足指が真っ直ぐに伸びるように設計されており、足のアーチもしっかりとサポートする特殊な構造になっています。
実際にソックスに履き替えていただいた写真もありますが、足の指先までしっかりと力が入り、とても美しい足元になっていますよね。

この状態で再度バランスチェックを行いました。
こちらの女性、普段は膝の痛みがあり、うまく踏ん張ることができない…
と仰られてましたが、ゆびのば体操とゆびのばソックスで足指をピーンと伸ばすとシッカリと踏ん張ることができる様になられました！

「すごく楽に踏ん張れるし、膝にも痛みがない！」

と驚きの表情を浮かべておられました。

また、せっかく体操をして良い靴下を履いても、足に合っていない靴や、間違った履き方をしていては効果を得ることはできません。
靴紐を緩めたままスポッと履くのではなく、踵をしっかりと靴のヒールカップに合わせ、足の甲の部分を紐やマジックテープでしっかり固定することの重要性をお伝えしました。
靴の中で足が前滑りしないことで、足指は自由に動くことができ、本来のクッション機能を発揮してくれます。

おわりに

あっという間の時間でしたが、「ぶどう畑」の皆様の健康に対する意識の高さと、明るい笑顔に私自身もたくさんのパワーをいただきました。

「足育」は、特別な道具や厳しいトレーニングを必要とするものではありません。
日々のちょっとした意識の積み重ね、例えばテレビを見ながらの「ゆびのば体操」や、靴を丁寧に履くこと。
そうした小さな習慣が、10年後、明日の元気に歩き続けられる身体を作ってくれます。

今日からすぐに実践できることばかりですので、ぜひご自宅でも継続していただければ幸いです。
改めまして、「ぶどう畑」の皆様、本当にありがとうございました！またお会いできる日を楽しみにしています。

これからも、一人でも多くの方に足元からの健康づくりをお伝えできるよう、各地で足育の輪を広げていきたいと思います。
小さな足がのびのびと大きく育っていける未来を、一緒に守っていきましょう。
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